Titanium svejserør i global afsaltning
Titans overlegne korrosionsbestandighed over for havvand og høj styrke gør det til de bedste materialer til afsaltningsindustrien i disse år. Der er to grundlæggende teknologikategorier for afsaltningssystemer: membranprocesser (primært omvendt osmose) og termisk destillation (fordampning). Termisk destillation er opdelt i tre underkategorier: flertrins-flashdampning (MSF), multi-effect-fordampning (MED) og mekanisk dampkomprimering (MVC). Titanium finder de fleste anvendelser inden for kategorien termisk destillation, der bruges til slanger, ventiler og pladevarmevekslere. Derimod har titan kun begrænset anvendelse i systemer med omvendt osmose, primært i pumpehoveder.
Termisk destillation er den vigtigste afsaltningsteknologi, der bruges i Mellemøsten. Verdens to største termiske destillationsafsaltningsprojekter i Saudi -Arabien. Afsaltningsanlægget Ras Al-Khair MSF, færdiggjort i 2014, krævede 6.000 tons titanium, leverede 1 million kubikmeter vand om dagen (m3/dag) til 3,5 millioner mennesker i Saudi-Arabiens Riyadh-region og yderligere 25.000 m3/dag forsyning til Ma'aden Aluminiumskompleks. 30 procent af dette anlægs produktion blev produceret ved omvendt osmose. Yanbu 3 Læger uden Grænser, færdiggjort i marts 2016, leverede 550.000 m3/dag vand til næsten 2 millioner mennesker i industribyen Yanbu og den nærliggende Medina -region. Hvert afsaltningsanlæg i Saudi -Arabien brugte mellem 5.000 og 6.000 tons titanium. Afsaltning er et moderat industrielt vækstmarked for titanium med en typisk årlig efterspørgsel på omkring 500 tons.
Til termisk afsaltning blev Læger uden Grænser specificeret til rør med stor udvendig diameter (OD) (over 40 mm) og lange rør (over 20 m). Rør til MED er tættere på energiproducerende rør med en OD på 25 mm og en længde på omkring 13 m. Varmeoverføringsrør er hjertet i Læger uden Grænsers proces, og at Læger uden Grænser typisk tilbyder en pålidelig, 40-årig levetid. Læger uden Grænser har typisk et driftsområde på mere end 110 C (230 F). Titanium betragtes som det bedste materiale til denne teknologi i Saudi -Arabien og konkurrerer mod kobber/nikkel og aluminium/messing. Med hensyn til MED sprøjtes havvand på ydersiden af titaniumrør, og der kondenseres damp inde i røret. Som navnet antyder, er der flere faser af fordampning og kondens i MED -processen. I MED er fodervandsforvarmere og endelige kondensatorrør fremstillet af titanium. Driftsområdet for MED er 65 til 75 C (150 til 170 F). For MFS kan titanium nå 0,7 mm for rørvægge, mens det i MED er målet at opnå 0,4 mm. Alle termiske afsaltningsanlæg kombineres med kraftværker, når udstødningsdamp fra møllen er energikilden til afsaltning. Som følge heraf er korrekt bortskaffelse af dette tilbageløbsvand problematisk. Termisk afsaltning kan bruges til at rense tilbageløbsvandet, så det kan genbruges til et andet fracking -projekt. Det skabte et nyt marked for afsaltningsteknologi. Titanium er klart det foretrukne materiale til denne applikation.